在英国人到过中国以前，中国人在世界上的形象基本是正面的。中国人被认为是“全世界最聪明、最懂礼貌的一个民族”。
莱布尼茨：“无论子女如何长大，其尊敬两亲如同宗教”；
歌德：“在他们那里一切都比我们这里更明朗，更纯洁也更道德。”…
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在英国人到过中国以前，中国人在世界上的形象基本是正面的。中国人被认为是“全世界最聪明、最懂礼貌的一个民族”。
莱布尼茨：“无论子女如何长大，其尊敬两亲如同宗教”；
歌德：“在他们那里一切都比我们这里更明朗，更纯洁也更道德。”
伏尔泰：“我们的国朝是建立在父权与伦常的信义之上的，是建立在正义、荣誉和守约的信义之上的。孝顺忠信礼义廉耻是我们立国之本。”
英国人发现在暴力威胁下生活的中国人的道德品质与传教士所描述的大相径庭。那些伺候他们的中国人给英国人留下了这样的印象：“撒谎、奸诈，偷得快，悔过也快，而且毫不脸红。”
“他们一有机会就偷，但一经别人指出马上剧说出窝藏赃物的地方。有一次吃饭时，我们的厨师就曾想厚颜无耻欺骗我们。他给我们上了两只鸡，每只鸡都少一条腿。当我们指出一只鸡应该有两条腿的时候，他便笑着把少送的鸡腿送来了。”
英国人还注意到，在没有官员的场合，中国人的表情十分正常。一旦有官员出现，中国人的神情立马就变了。
巴罗说：“这些事例再清楚不过地昭示了中国人自夸的道德品格中的巨大缺陷。不过就像我之前说的，其错在于政治制度而非民族的天性或者气质。”
“就现政权（清）而言，有充足的证据证明，其高压手段完全驯服了这个民族，并按自己的模式塑造了这个民族的性格。他们的道德观念和行为完全由朝廷的意识形态所控制。”
“中国朝廷有的是闲暇精力，按自己的意愿来塑造国民。这样的实践证明，中国朝廷在这方面有丰富的经验。”
“灌输清心寡欲的思想，摧毁相互的信任，培养人们的冷漠，使他们对自己的邻居猜忌和怀疑……朝廷煞费苦心终止人们的社会交往……中国人满足在朝廷中没有发言权，他们甚至从来没有想过他们是否有任何权利。”
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