对比淮北的普遍贫困，江南就要富庶太多。这主要是因为江南地少人多，农民放弃了农耕，主要从事手织业。农家收入构成中，手织业收入超过八成，而农耕收入仅一两成。…
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对比淮北的普遍贫困，江南就要富庶太多。这主要是因为江南地少人多，农民放弃了农耕，主要从事手织业。农家收入构成中，手织业收入超过八成，而农耕收入仅一两成。
而农民普遍种棉织布，主要是有利可图。一人织布就可以养活一家人。一般女孩七八岁就可以纺絮，十二三岁就能织布了。如果一个家庭有三四个人一起织布，不但能供子孙读书，甚至还可以致富。
我们都知道，从隋唐时，江南就是中国最富庶的地方，也是财政的主要来源，尤其是明朝，赋税往往成倍于其他地方，光靠农耕根本养不活，农民只能靠手织业。
很多人都知道江南的丝绸闻名于世，却未必知道，江南的土布也非常有名，只是土布没有那么高大上，且利润不如丝绸那么高，所以不太为人所知。
在工业革命以前，江南的土布不仅畅销国内，也远销欧美。欧美贸易商来中国大量购进土布卖到非洲，再把卖土布的钱买了奴隶卖到欧美，再把美国的棉花卖到中国。江南富庶千年，就是因为绝大多数人都脱离了小农经济，分享市场经济的利润。
也是因为织布能养家甚至致富，所以农村里的织布能手总是很多家庭的求亲对象。有些家庭为了把女儿留在家中，甚至会要求南方入赘。都说明了家庭手织业对农家生活非常重要，也是江南地区普遍富庶的原因所在。
也正因为女性在家庭经济中，起着举足轻重的作用，且市场经济在当地社会中占主要方面，所以江南女性的社会地位要远高于其他地方。
我们今天看到的江浙地区，家庭里男性做家务很常见，也是这种传统的延续。
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