亨廷顿有位学生,名叫Elliot Cohen,是著名学者和教授。他曾讲述自己的经历:他在大学教政治学,经常带学生去Gettysburg参观内战遗址。林肯曾经在那里做了著名的“葛底斯堡演讲”:“87年前,我们的父辈在这片大陆上建立了一个新国家,在自由中孕育,并致力于奉行人人平等的主张……我们绝不让那些为此献出生命的人白白牺牲生命;在上帝庇佑下,我们将让这个国家获得自由的新生;让民有、民治、民享的政府永不从地上消亡。”
Elliot Cohen说,他看到那些来自移民家庭的学生听有人诵读林肯的演讲时,禁不住哽咽流泪。那些学生都不是盎格鲁-新教背景,甚至也不是出生在美国,他们来自来自危地马拉、韩国等国家,10来岁时才由父母带到美国。
Elliot Cohen基于这段经历,认为美国所代表的理念和信条,自由、平等、民有民治民享的政府等,虽然在历史上产生于盎格鲁-新教的传统,但有普世的意义,不一定要来自那个传统的人才会认同这些理念和信条。
他说,这些移民的孩子来自不同国家、不同文化,但显然也能“拥有”林肯的理想,不仅在理性上接受,而且在感情上认同。在这个意义上讲,Elliot Cohen说,他不同意亨廷顿把“盎格鲁-新教”传统跟移民中其他文化背景对立的说法。他提到,亨廷顿年轻时并没有这种主张,只是在他晚年才提出这种观点,这可能跟亨廷顿的年龄有关,人到暮年,身体健康恶化,人容易悲观。
不要做一个垂垂老人的观念奴隶。