美国南方老乡的善良在城市中不容易感受到。他们以纯朴的方式表达友善。Theroux来南方旅行写成书，最深印象之一是当地人总是拿出吃的给陌生人，怕他们饿着。有一年圣诞节，我开车去海边，陷进沙滩，一位老人开皮卡，把我的车拖出来，给他钱答谢，他不收。告别时，他说“圣诞快乐”，停顿一下，又说“节日快乐”。

老人讲了一辈子“圣诞快乐”，肯定习惯了，但一说出口，也许觉得我可能不过圣诞节，马上又说“节日快乐”。这种随处可感的善意和体贴令人异乡人感动，也感慨——想及一些大陆来的基督教友对说“节日快乐”捶胸顿足，这可能就是文明程度差距吧。文明程度和学历高低实在不同，跟信什么教更没有关系。

年轻一些的时候，甚至人到中年，经常忽视生活中这些善意，甚至用恶意去看世界，以为是犀利或深刻。年龄会改变人。像得克萨斯演员Tom Lee Jones演的得克萨斯故事中说的一样：“Age will flatten a man”。大意是说，“年纪会磨去人的棱角”，尤其是恶意的棱角吧。觉得年纪大了些，变化之一就是，知道学习体会周围人和陌生人表现的善意和体贴，开始珍惜这些善意和体贴。以前不在意的一些事，现在觉得宝贵了。

曾经有位下属，UT Austin毕业，刚工作不久，家里没有钱，开一辆破旧的Camry。几年前，国内来了几位实习生，租住的地方离她住的公寓不远。周末，我请她把他们捎到我家来玩。

那天，她开着一辆半新的Lexus E350把他们拉过来。我说，你换车了，很漂亮啊。她说，没有，那是她妈妈的车，她觉得客人坐这车会舒适一点。她父母住在城市的另一端，一个说西班牙语的区，也不是有钱人家。这种普通人身上表现的善意和体贴是超越语言、文化的，让人感受到人间情意的珍贵。

更年轻一些的时候，不在意这些，错过了很多人生中宝贵的人和事。Age flattens a man。曾经有过的大大小小棱角，大部分都磨平了，反倒开始珍视年轻时错过的那些。从云端回到地上，更加珍惜人间温情。

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